Самая заветная мечта любого спортсмена — олимпийская медаль, в особенности — золотая, однако даже попасть на Игры удается лишь единицам и лучшим из лучших. Побывать на нескольких Олимпиадах — это вообще почти невероятное достижение, а выиграть больше одной — сравни чуду. И особенно в художественной гимнастике, в которой поколения спортсменок сменяются одно за одним. Во-первых, это довольно молодой вид спорта, поскольку из-за нечеловеческих нагрузок и травм гимнастки часто завершают карьеру еще до 18-летия. А во-вторых, в российской сборной конкуренция настолько бешеная, что на несколько олимпийских циклов в элите никто не задерживается, пересаживаясь на скамейку запасных, а то и вовсе оказываясь не у дел.
Впрочем, из любого правила есть исключения и одно из таких — Наталья Лаврова. На ее счету — золото Сиднея-2000 и Афин-2004, и кто знает, сколько бы медалей она еще завоевала со своими ученицами в качестве тренера, но ее жизнь трагически оборвалась в 25 лет.
Первые шаги в спорте
Наталья Лаврова родилась 4 августа 1984 года в Пензе, а в пять лет родители отдали девочку в секцию художественной гимнастики. Никаких особенных амбиций у них не было, Мама Натальи хотела только, чтобы у ее дочки была ровная осанка, красивая фигура и крепкое здоровье, но спортсменка довольно рано начала показывать хорошие результаты. На местных турнирах гимнастке не было равных, но даже это не убедило родителей Натальи уделять больше времени спорту. Так девочка до средних классов продолжала каждый день ходить в школу и исправно делать домашнюю работу, а уроки пропускала, только когда уезжала на турниры.
Но как это часто бывает в спорте — настоящие таланты не остаются незамеченными. На одних соревнованиях упражнения Натальи Лавровой особенно впечатлили столичного тренера Татьяну Васильеву, и та предложила гимнастке место в сборной, но в групповой. И хотя гимнастка привыкла выступать на ковре одна и наслаждаться всем вниманием, упускать такой шанс было нельзя, и она согласилась на переезд. Так в 14 лет Наталья Лаврова оказалась вдали от родных в огромном городе, но часто времени у нее не хватало даже на то, чтобы поплакать перед сном. Тренировки, ОФП, хореография, танцевальные классы, многочасовые отработки элементов и прогоны упражнений — к вечеру силы оставались только на то, чтобы дойти из зала до своей комнаты. В таком ритме ничего не стоит сломаться психологически, но Наталье было, за что бороться.
Талисман несчастья
В художественной гимнастике травмы — распространенное явление, но у Натальи Лавровой они случались слишком часто. Казалось, все свое свободное время она проводит у врачей: постоянно делает снимки, колет обезболивающие и заматывает бинтами голеностопы. Обычно проблемы со здоровьем сказываются на тренировках, и слабые спортсменки не задерживаются в сборной, но Лаврова работала на ковре даже через боль так, что ни у кого не было причин делать ей лишние замечания. Более того, со временем Наталья даже стала своеобразным талисманом своей команды: казалось, она притягивает к себе несчастья и тем самым отводит их от других. Перед каждым серьезным турниром гимнастка получала очередную травму, сборная выходила на ковер — и домой уезжала с золотом. Так чемпионка зарабатывала титул за титулом, причем свой талисман у нее тоже был — плюшевый мишка, подаренный мамой.
В 1999 году на ее первом чемпионате мира в Осаке Наталье Лавровой во время прогона в лицо попала булава и разбила нос. Кровь не могли полностью остановить несколько часов, но команда победила. Спустя год, в 2000-м, на Играх в Сиднее спортсменка сломала большой палец на ноге и выступала на обезболивающих. Итог — золото. В 2001 году на чемпионате Европы Наталья травмировала руку. Золото. В 2002 году на чемпионате мира в Новом Орлеане Лаврова на приземлении с прыжка подвернула голеностоп, но на следующий день снова спокойно привела команду к победе. Все переживали, что же случиться с чемпионкой на ее вторых Играх в Афинах, а но обошлось малой кровью.
На тренировке острый конец ленты повредил Наталье Лавровой глаз, но и это не помешало ей выступить идеально, а потом с подругами по сборной спеть гимн страны на высшей ступени пьедестала. Так в 2004 году Наталья Лаврова стала двукратной олимпийской чемпионкой по художественной гимнастике, чего не удавалось даже Алине Кабаевой. Кроме нее это достижение позже покорилось Елене Посевиной и Анастасии Близнюк в групповых упражнениях, а также Евгении Канаевой в личном многоборье.
Над травмами Натальи Лавровой многие подшучивали, мол, приносят удачу, но вот о том, через какую боль гимнастке приходилось проходит каждый день, говорили мало. Возможно, медалей в ее копилке было бы больше, но после второй Олимпиады чемпионка завершила профессиональную карьеру. Какое-то время Лаврова вообще не хотела слышать о спорте и просто отдыхала, но потом вернулась в сборную — уже в качестве тренера. Была главным тренером спортклуба «Динамо», а также тренером центра олимпийской подготовки.
Роковая поездка
Из-за большой занятости Наталья Лаврова нечасто сопровождала учениц на выездных турнирах, но соревнования в апреле 2010 года пропустить не могла — они проходили в ее родной Пензе. Утром 23 апреля перед открытием турнира чемпионка заехала в гости к родителям, а потом вместе с младшей сестрой Ольгой поехала в зал «Буртасы». Погода в тот день стояла плохая и на трассе автомобиль сестер вынесло на встречную полосу. В страшной аварии погибли обе, а Ольга еще и находилась на седьмом месяце беременности.
В первый день турнира все гимнастки выходили на ковер под гробовую тишину, выступали без музыки, а после окончания упражнений не звучали аплодисменты. На следующий день в Пензу приехала Ирина Винер и отменила соревнования, объявив в сборной траур. Проводить сестер в последний путь пришли практически все жители Пензы, а похоронили Ольгу и Наталью на аллее славы местного кладбища. В конце 2017 года у входа во Дворец спорта «Буртасы» установили памятную доску.
Фото: Legion-Media.com, соцсети
